Interview : Programmes de citoyenneté par l’investissement avec Eric Major

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La citoyenneté par l’investissement, la résidence par l’investissement et la résidence fiscale sont des sujets d’actualité pour les multinationales fortunées et les milieux d’affaires.

Le secteur de la migration d’investissement continue de prospérer à l’échelle mondiale et, suite au lancement récent de nos bureaux en Asie du Sud-Est, notre PDG, Eric Major, a été interviewé par European Business Magazine au sujet des programmes de citoyenneté par investissement les plus populaires, de l’évolution de la clientèle du groupe Latitude et de l’avenir du secteur de la migration d’investissement.

European Business Magazine: Pourquoi pensez-vous qu’il y a eu une augmentation considérable du nombre de personnes demandant à bénéficier des programmes de citoyenneté ?

Eric Major: Un certain nombre de facteurs stimulent la demande de programmes de citoyenneté par l’investissement (CIP). Il est certain que le fait qu’il existe aujourd’hui plus de richesses que jamais auparavant contribue à alimenter cette demande. La croissance des marchés chinois et indien est énorme puisqu’ils représentent à eux seuls 1/3 de la population mondiale.

En outre, nous vivons dans un monde de plus en plus connecté et numérique, et les gens sont de plus en plus sensibilisés et ont accès à des informations sur ces programmes qui leur permettent d’améliorer leur mode de vie, de voyager librement, d’accéder à de nouveaux marchés commerciaux ou à une éducation de haut niveau pour leurs enfants. Plus que jamais, ceux qui en ont les moyens financiers ne sont plus limités par leur lieu de naissance.

De nombreux clients se projettent dans l’avenir en réfléchissant à leur planification fiscale, à leur héritage et à la possibilité pour leurs enfants d’étudier et de travailler presque n’importe où. Ils considèrent que cela fait partie de l’héritage mondial de leur famille et que le fait de détenir une deuxième nationalité leur permet de le faire.

European Business Magazine: A votre avis, quel est le programme de citoyenneté le plus recherché et pourquoi ?

Eric Major: En Europe, le programme de citoyenneté de Malte est l’option la plus souhaitable en raison des normes élevées d’acceptation et de l’exigence d’un capital important, ce qui en fait un programme très exclusif. Une fois qu’un client est citoyen maltais, il a le droit de vivre et de travailler partout dans l’UE, ce qui stimule également la demande. Le passeport lui-même permet de voyager sans visa dans plus de 180 pays, y compris les États-Unis, ce qui en fait le seul PCI à bénéficier d’un tel accès.

Dans les Caraïbes, il existe cinq programmes de citoyenneté par l’investissement : Antigua-et-Barbuda, Dominique, Grenade, Saint-Kitts-et-Nevis et Sainte-Lucie. Ces programmes coûtent beaucoup moins cher que le MIIP, mais ils offrent un grand nombre des mêmes avantages, avec un accès sans visa à pas moins de 151 pays.

European Business Magazine: Quel est le type de personnes qui postulent habituellement ?

Eric Major: Nous constatons une évolution du marché. Traditionnellement, ce sont les baby-boomers fortunés qui sollicitent ces programmes. Toutefois, une nouvelle génération d’élites fortunées est apparue, avec un nombre croissant de candidats âgés de 30 à 40 ans. Il est intéressant de noter que de nombreux jeunes milléniaux postulent depuis la Chine et l’Europe par rapport au marché nord-américain.

Nous constatons également une forte demande de la part de clients originaires de pays où l’exemption de visa est très limitée. Par exemple, un passeport chinois permet de voyager sans visa dans 74 pays, tandis qu’un passeport sud-africain est limité à 100 pays.

Pour ceux qui voyagent fréquemment, il est très peu pratique de devoir constamment envoyer son passeport pour obtenir un visa. Ces PIC permettent de remédier à cet inconvénient tout en offrant un plan B en cas de troubles politiques ou économiques.

European Business Magazine: Que propose exactement votre entreprise aux personnes souhaitant demander une deuxième résidence ou la citoyenneté ?

Eric Major: Nous offrons à nos clients une expérience complète, globale et personnalisée tout au long du processus afin de le rendre aussi facile et fluide que possible. Lorsque nous rencontrons un client pour la première fois, nous sommes à l’écoute de ses besoins afin de mieux comprendre son profil et ses motivations.

À partir de là, nous leur présentons en détail les programmes les plus compatibles et veillons à ce qu’ils comprennent parfaitement les options qui s’offrent à eux. Cela leur permet de prendre la décision la plus éclairée possible en fonction de leur situation particulière.

Avant de les accepter comme clients, Latitude procède à des vérifications préalables pour s’assurer qu’il n’y a rien dans leurs antécédents qui pourrait avoir un impact négatif sur une candidature. En identifiant d’emblée les problèmes éventuels, nous pouvons déterminer si ces personnes conviennent à notre entreprise et au pays qu’elles ont choisi.

Si le client satisfait à nos contrôles de diligence raisonnable, nous passons à l’accord avec le client et, une fois qu’il a été retenu, nous commençons à travailler à la constitution de son dossier de candidature. À Malte, par exemple, le client peut effectuer la majeure partie de la demande lors de sa première visite avec notre équipe. Notre équipe vous aidera même à organiser les examens médicaux et les traductions de documents nécessaires.

Une fois la demande complète, nous la soumettons à l’organisme gouvernemental responsable du programme et la suivons pour nous assurer qu’elle progresse en temps voulu jusqu’à ce que les passeports ou les cartes de résidence soient délivrés.

European Business Magazine: Offrez-vous un guichet unique aux personnes souhaitant postuler à ces programmes ou proposez-vous un service spécifique ?

Eric Major: Oui, que le client choisisse une contribution (don du gouvernement) ou une option immobilière, nous l’assistons dans tous les aspects de la demande de résidence ou de citoyenneté. Nous avons également des bureaux ou des partenaires dans tous les pays de destination, ce qui nous permet d’offrir un soutien personnalisé tout au long du processus.

European Business Magazine: Depuis combien de temps votre entreprise opère-t-elle dans ce domaine ?

Eric Major: Latitude a été lancée officiellement en janvier 2018. Bien que nous soyons une société relativement jeune, notre équipe de direction a plus de 75 ans d’expérience combinée dans ce secteur et est composée d’un groupe d’élite d’anciens collègues et d’autres sociétés de migration d’investissement. Je suis un pionnier du secteur et un conseiller de confiance pour les gouvernements du monde entier.

Nous avons aussi récemment fusionné avec RIF Trust, l’une des principales sociétés de migration d’investissement des Émirats arabes unis et d’Afrique, qui opère depuis 2013 à partir de sa base de Dubaï. Ensemble, nous formons le groupe Latitude.

European Business Magazine: Comment voyez-vous l’avenir de ce secteur ? Certains programmes ont fait l’objet d’une presse négative en Europe. Comment voyez-vous l’expansion de votre entreprise au cours des prochaines années ?

Eric Major: L’avenir du secteur est très prometteur. De plus en plus de pays se rendent compte que ces programmes sont un moyen de générer des revenus indispensables et d’attirer l’élite mondiale sur leurs côtes. Nombre de ces programmes, en particulier dans les Caraïbes, sont des moteurs économiques importants car ils stimulent le développement de l’hôtellerie et de la villégiature. Cela a un effet bénéfique à long terme pour le pays, car cela crée une infrastructure solide pour la croissance de l’industrie du tourisme. En outre, les recettes publiques générées par les programmes constituent une part essentielle du PIB du pays.

Bien que certains programmes aient reçu une presse négative, il est important de reconnaître que ces immigrants investisseurs ne représentent qu’un faible pourcentage de tous les autres flux d’immigration. Malte est véritablement la référence en matière de contrôle des candidats et il est important que d’autres pays s’inspirent de cette rigueur et de cette adhésion stricte à des normes élevées.

En outre, il est important que les organes gouvernementaux tels que le Parlement européen s’engagent avec les parties prenantes du secteur, y compris le Conseil de l’investissement et de la migration (IMC), qui est l’organe directeur qui fixe les normes et l’éthique de notre secteur. Latitude est le bureau de représentation régional de l’IMC dans les Caraïbes et a contribué à l’harmonisation des programmes de la région.

Latitude continue de se développer à un rythme incroyable en ouvrant trois nouveaux bureaux cette année au Vietnam, en Malaisie et en Corée du Sud. Nous poursuivrons cette expansion dans toute l’Asie au cours de l’année à venir.

En outre, Latitude a reçu un mandat du gouvernement d’Anguilla pour mettre en place un programme de résidence et de résidence fiscale, qui sera lancé en juin 2019.